Sosyal medya internet tabanlı bir iletişim ağı ve aynı zamanda dijital bir araçtır. Dünyada 4,5 milyardan fazla sosyal medya kullanıcısı vardır. Sosyal medya platformları, kullanıcıların sohbet etmesine, bilgi paylaşmasına ve web içeriği oluşturmasına olanak tanır. Bu platformlara bloglar, mikrobloglar, fotoğraf ve video paylaşım siteleri, podcast’ler ve daha fazlası dahildir.

Güncel verilere göre Facebook, Instagram, Twitter, YouTube ve Tik Tok en büyük sosyal medya ağları arasında yer almaktadır. Sosyal medya bilgiye hızlı erişim imkânı sunmasıyla kullanıcılara birçok fayda sağlamaktadır. Teknolojik dönüşümler ve ilerlemeler ile yeni işlevler edinmiş, farklı sanal paylaşım ağlarını kapsar hâle gelmiştir.

2000’li yıllardan itibaren internetin ulaşılabilir hale gelmesiyle sosyal medya popülarite kazanmıştır. 2004 yılında ayda 1 milyon aktif kullanıcıya sahip olan ilk sosyal medya platformu ise MySpace olmuştur. Sosyal medya araçlarının günden güne kullanıcı sayısı artmaya devam etmektedir. Ayrıca hayatın önemli bir parçası haline gelen sosyal medya, kullanıcılara birçok fayda sağlamaktadır. Kullanıcılarına sağladıkları faydalar sayesinde bu araçların kullanıcı sayısının artığını söylemek mümkündür.

En önemli faydalarından biri kullanıcılara bağlantı imkanı sunmasıdır. Dünyanın herhangi bir yerindeki iki kişinin iletişim kurmasına olanak tanımaktadır. Böylelikle bilgiler küresel olarak paylaşılabilmektedir. İletişim için gerekli olan fiziksel mekan zorunluluğu ise ortadan kalkmaktadır. Ayrıca dünya çapında bağlantı kurmanın kolaylaşması ile ilişkiler güçlenmektedir.

Sosyal medya terimi, sanal ağlar ve topluluklar aracılığıyla fikirlerin, düşüncelerin ve bilgilerin paylaşımını kolaylaştıran bilgisayar tabanlı bir teknolojiyi ifade eder. Sosyal medya internet tabanlıdır ve kullanıcılara kişisel bilgiler, belgeler, videolar ve fotoğraflar gibi içeriklerin hızlı elektronik iletişimini sağlar. Kullanıcılar, web tabanlı yazılım veya uygulamalar aracılığıyla bir bilgisayar, tablet veya akıllı telefon gibi araçların kullanımıyla online mecralar ile etkileşime girer. Facebook, Instagram ve Twitter başta olmak üzere milyonlarca insan sosyal medya platformlarını kullanıyor. Statista’ya göre, sosyal medya günümüzde 3,6 milyar kullanıcı tarafından kullanılıyor ve 2025 yılına kadar bu sayının yaklaşık 4,41 milyar ulaşması bekleniyor.